春天里的枣阳，花是绕不开的话题。
枣阳是“中国桃之乡”，乡村是观赏桃花的主场地。枣阳各地“以花为媒，以文促旅”，打好“农文旅牌”，聚拢人气。
3月21日，和煦春光里，熊集镇举办2024“多彩熊河地·缘定桃花源”万人赏花行活动。游熊河、赏桃花、秀汉服、品河鲜、看非遗……
3月22日，平林镇举办第八届桃花诗会，诗人们在这里浪漫歌诵美丽的桃花仙子，“一树树桃花汇成百里花海，一首首诗歌写不尽烂漫春色”……
站在熊集镇万亩桃园基地，放眼望去，漫山遍野的桃花竞相开放，机车穿梭在桃林相伴的美丽乡村路上。
“熊集的桃花开得真漂亮，今天我特意开车带家人过来玩，上午看完桃花，中午还要去尝尝有名的水煮熊河鱼。”市民刘女士说。
熊集镇位于枣阳西南部，风景宜人。早在2017年，熊集镇万亩优质桃种植基地就已建成，搭配种植早中晚熟优质水蜜桃、黄桃、蟠桃等近20个品种，分布于熊集镇红色旅游路——白龙路两侧，途经茶庵村、檀湾村、青龙湖村、熊河村等地。
为做大做强桃产业，熊集镇利用得天独厚的山林资源，积极对接枣阳果茶产业链发展，全面推动鲜桃种植业、果品深加工业、休闲观光旅游业等产业融合发展，助力乡村全面振兴。
熊集镇在做好传统农业的同时，大力发展农副土特产品。如今，熊集的红梢鱼、红心咸鸭蛋、茶叶、茶油、黄桃罐头等农产品声名远扬。农文旅融合发展也是风生水起。2023年9月，处于熊河风景区核心的熊河村被评为“湖北旅游名村”。
“近年来，来熊集的游客越来越多。我们积极筹措资金，完善景区周边停车、住宿、餐饮等基础设施，不断提升游客的出行体验。”熊集镇党委书记陈凌介绍，目前，景区周边已发展特色民宿5家、农家乐10余家、特色采摘大棚20余个、垂钓基地30余处。
除了春季赏花旅游路线，熊集镇还推出了以熊集革命烈士陵园、知青记忆馆、骡马客栈为一线的红色旅游线路，以水上游艇、绿道为主的休闲观光游，以牛奶草莓、阳光玫瑰、羊角蜜采摘为主的特色采摘游，以青龙湖露营基地、儿童乐园为特色的亲子体验游，以茶花文化、茶旅融合为主的研学游等多样式的旅游线路，让游客体验到不一样的乡村特色旅游。
与熊集镇南北接壤的平林镇，是枣阳桃花最早开放、桃子最先上市的地方。
每年三月，浪漫的桃花诗会就会在这举办。诗人们用优美的诗句赞美桃花的美丽，表达对大自然的敬畏之情，他们借花抒情，展现对生活的独特感悟。
“记不清从什么时候开始，到枣阳看桃花成了春天最浪漫的事情，成为户外踏青的上上之选。”襄阳市作家协会副主席蔡咏梅在桃花诗会上说：“春天，因为桃花的引领，变得更加五彩缤纷。”
平林镇生态环境优美、红色文化底蕴深厚，是枣阳的核心赏花区，每年的桃花诗会，吸引多批诗词爱好者来平林采风创作、瞻仰新集战斗遗址。随着平林桃花名气增大，全国各地的游客纷纷慕名而来。每到春季，四井岗油桃基地、黑虎山茶场、牛垦生态庄园等平林全域旅游景点遍地游客，带动餐饮消费以及平林大米、香菇、熏肉等土特产销售，年均促进农民增收1000多万元。
来自江苏的许良迁是一名摄影爱好者，他去年从央视直播镜头中看到了美艳的枣阳桃花。他说：“我要用我的镜头，把枣阳桃花记录下来，让更多的人看到这里春天的美景。”
春赏桃花，夏来摘桃。春天娇艳的桃花，预示着夏天果实的丰硕。按照《枣阳市果茶产业链建设规划方案（2021-2025年）》指引的发展路径，力争到2025年，枣阳市桃园面积稳定在30万亩，年产鲜桃50万吨以上；培育优质桃鲜食品牌3—4个，优质桃产品深加工品牌1—2个，省级龙头企业1—2家；打造精品农家乐及观光休闲旅游线路，为全面实施乡村振兴战略筑牢坚实基础。
“一年之计在于春，大好春光君莫负”。近期，枣阳还将举办“知音湖北·四季村晚”、枣阳酸浆面美食荟、“枣阳皇桃”采摘等活动，以多彩活动促进农文旅体融合发展，持续擦亮“千古帝乡·花海枣阳”文旅名片。
